Gli squali leuca sono tra i pochi grandi predatori che tollerano l'acqua dolce, e ne sono stati registrati esemplari a centinaia di chilometri risalendo i fiumi. Le Fiji hanno costruito un'economia basata sulle immersioni su questa biologia.
Beqa Lagoon, sul fianco meridionale di Viti Levu, si estende per circa 390 chilometri quadrati di barriera corallina e si classifica tra le lagune più grandi del suo genere nel Pacifico. La sua parete esterna attira gli animali che hanno dato al Fiji Shark Dive Beqa la sua reputazione.
La fama della laguna risale agli anni '90, quando gli operatori che lavoravano da Pacific Harbour iniziarono a gestire immersioni con esche su un tratto di barriera corallina al largo dei villaggi di Galoa e Wainiyabia. I capi locali hanno rinunciato ai diritti di pesca tradizionali sul sito in cambio di una tassa pagata da ogni subacqueo in visita. Tale accordo ha prodotto la Shark Reef Marine Reserve, dichiarata il primo Parco Marino Nazionale delle Fiji nel 2014. Otto specie vi vengono registrate nel corso di una stagione: squalo leuca, squalo nutrice fulvo, squalo limone, squalo argentato, squalo grigio del reef, squalo pinna bianca del reef, squalo pinna nera del reef e, nei mesi più freddi, lo squalo tigre.
A circa 170 chilometri a nord-ovest, le Isole Yasawa custodiscono l'altra storia di squali dell'arcipelago. Kuata è l'isola più meridionale di quella catena, un affioramento vulcanico di basalto nero e pandano, e il primo approdo del catamarano che parte da Port Denarau. Il Barefoot Kuata Island Resort collabora con i biologi marini locali fin dalla metà degli anni 2010, identificando squali leuca e squali del reef su un dislivello poco profondo a distanza di nuoto dalla spiaggia. Nessuno dei due siti ha un cancello. L'ingresso è di 0 FJD e i biglietti per il fiji shark dive beqa esistono solo come pacchetti turistici venduti dagli stessi operatori.
Ciò che separa entrambi i luoghi da un acquario è l'assenza di una gabbia. Sulla parete di Beqa, i subacquei si inginocchiano sulla sabbia mentre un addetto gestisce il bidone dell'esca; al largo di Kuata, chi fa snorkeling resta in superficie e gli animali passano sotto. I tour del Fiji Shark Dive Beqa sono quindi regolati da briefing piuttosto che da barriere: mani dentro, niente gioielli, niente cinghie penzolanti. La tassa riscossa in questi siti finanzia i conti fiduciari dei villaggi e il reimpianto delle mangrovie lungo il delta del Rewa, l'area vivaio dove gli squali leuca giovanili trascorrono i loro primi anni prima di uscire verso la barriera corallina. L'economia è brutale e spesso citata nella ricerca sulla pesca: uno squalo del reef vale molto di più vivo, contato anno dopo anno dai visitatori, che una volta su un banco del mercato.
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